Lana merina sostenible y libre de mulesing
La lana de oveja merina es uno de los materiales más populares del mundo. Pero, ¿qué hace que esta fibra sea tan especial? La lana merina tiene varias propiedades que la hacen única.
por mey 17/02/2022
Propiedades de la lana merina
Comodidad
La lana merina es especialmente suave y tiene una estructura muy fina, lo que la hace muy agradable de llevar y, a diferencia de otros tipos de lana, no pica. Gracias a esta finura y suavidad, la lana merina se considera la mejor calidad de lana de oveja.
Neutralidad olfativa
Incluso con una sudoración intensa y tras un uso prolongado, la lana merina no empieza a oler mal. La responsable de ello es la queratina que contienen las fibras de la lana merina. La queratina elimina las bacterias causantes del mal olor y tiene una función autolimpiante. Además, la lana contiene grasa de lana, la llamada lanolina, en la que las bacterias no se multiplican y que, por lo tanto, inhibe la formación de olores.
Termorregulación & Capacidad de aislamiento
Lo especial de la lana merina es que posee propiedades tanto térmicas como refrescantes. Gracias al rizado especialmente fino de la fibra, se forma una cámara de aire natural que calienta en invierno o cuando hace frío. El aire allí atrapado se calienta con el calor corporal y, debido a la baja conductividad térmica del aire, permanece encerrado y no puede escapar. De este modo, el cuerpo se calienta de forma similar al sistema de capas o «cebolla». Por otro lado, la lana, gracias a su propiedad higroscópica, absorbe la humedad y la aleja del cuerpo. El aire cálido del exterior seca la lana y se produce el llamado efecto de evaporación, que tiene un efecto refrescante sobre el cuerpo y garantiza un secado rápido. Por cierto, la lana merina puede absorber hasta un 35 % de su propio peso en agua sin dar sensación de humedad o pegajosidad.
Sin embargo, por mucho que nos guste llevar lana merina, a la hora de comprarla debemos prestar atención a su origen y a nuestro consumo. Lamentablemente, la lana merina se produce en su mayor parte causando un gran sufrimiento a los animales.
¿Qué es el mulesing?
El mulesing, que recibe su nombre de su inventor, John W. H. Mules, consiste en la extirpación de la piel alrededor de la zona anal de las ovejas con tijeras o cuchillos. El objetivo del mulesing, también conocido en alemán como «Mulesierung», es prevenir la infestación de las ovejas por las larvas de la mosca de la lana. De este modo, se pretende proteger a la oveja de que las larvas de mosca que han eclosionado se introduzcan en el tejido subcutáneo y en el animal, lo que puede provocar fuertes inflamaciones y dolor a la oveja. Al extirpar la piel, es decir, mediante el mulesing, se forma tejido cicatricial en la zona anal del ovino, sobre el que ya no crece lana y, por lo tanto, las larvas no pueden anidar. El mulesing se practica principalmente en Australia, ya que la «Sheep Blowfly» (mosca azul del ovino) es más frecuente en ese país.
Crítica al mulesing
El mulesing se considera un método extremadamente cruel y doloroso. El mulesing se realiza en los corderos casi siempre sin anestesia. Por lo general, no se lleva a cabo ningún cuidado posterior de la herida, lo que conlleva varios problemas. En primer lugar, la herida puede infectarse y, en segundo lugar, las moscas se posan precisamente en este tipo de heridas y ponen allí sus huevos, algo que el mulesing debería evitar. A esto se suma que, por lo general, el procedimiento no lo llevan a cabo profesionales. Además, sigue existiendo un riesgo residual de que las ovejas contraigan enfermedades por infestación de moscas en el resto del cuerpo.
¿Qué influencia tiene nuestro consumo en la cría y el manejo de las ovejas merinas?
Debido a la elevada y creciente demanda de lana merina, los ganaderos tienen un interés especial en aumentar el rendimiento de su producción. Para lograrlo, se crían las ovejas de tal manera que su piel sea extremadamente arrugada y, por lo tanto, se forme un pelaje lo más grueso posible, ya que más pelaje significa más lana. El problema es que el aire no llega a los pliegues profundos de la piel. Esto, a su vez, da lugar a un ambiente húmedo en la piel, que constituye un lugar de anidación ideal para la mosca de las ovejas, presente sobre todo en Australia. Ni siquiera el mulesing puede evitarlo, ya que se limita a la región After de la oveja. Por lo tanto, si regulamos nuestro consumo de lana merina, los ganaderos no tendrán motivos para seguir criando a sus ovejas merinas con el objetivo de aumentar la formación de pliegues.
Alternativas al mulesing
La mejor y más prometedora alternativa es la cría selectiva de ovejas que no se centre en la formación extrema de pliegues cutáneos y que reduzca el crecimiento de la lana, sobre todo en la zona anal.
Una mayor vigilancia de las ovejas, así como la eliminación regular de la lana en la zona anal, contribuirían igualmente a prevenir la infestación por gusanos.
Además, en el caso de las ovejas merinas, la infestación por larvas puede reducirse aproximadamente a la mitad con el simple uso de trampas para moscas.
¿Cómo puedo asegurarme de comprar lana libre de mulesing?
Para asegurarse de que adquiere lana merina libre de mulesing, existen actualmente algunas etiquetas o características a las que puede prestar atención.
Desde el 1 de octubre de 2018, existe una prohibición oficial del mulesing en Nueva Zelanda. Por lo tanto, si se quiere estar seguro de comprar lana libre de mulesing, es imprescindible prestar atención al país de origen. Además, la lana merina procedente de Uruguay, la Patagonia, Sudamérica, España y Portugal también se considera libre de mulesing, ya que en estas zonas no existe la mosca de las ovejas.
¡Preste atención a los certificados! Si cuenta con el certificado ZQ de la New Zealand Merino Company, puede estar seguro de que está adquiriendo lana merina libre de mulesing. Del mismo modo, la ropa que cuenta con la certificación GOTS suele estar libre de mulesing, ya que desde el 1 de septiembre de 2016 es obligatorio que la cría de animales esté libre de mulesing para obtener la etiqueta. Además, la certificación kbT (ganadería ecológica controlada) también garantiza una cría respetuosa con los animales, ya que las intervenciones quirúrgicas, como el mulesing, están prohibidas para mantener esta certificación.
Sin embargo, si desea actuar activamente contra el mulesing, puede participar en la petición en línea de, por ejemplo, PETA.
En mey, por supuesto, solo adquirimos lana merina procedente de explotaciones libres de mulesing. Mantenemos relaciones muy estrechas y duraderas con nuestros proveedores, lo que permite un alto grado de transparencia y confianza. La lana merina para nuestros productos procede exclusivamente de Sudáfrica. Dado que la mosca de las ovejas no está presente en Sudáfrica, el proceso de mulesing no es necesario allí y no se aplica. De este modo, podemos garantizar que solo procesamos lana merina libre de mulesing.