Naaimachinemuseum
Collectie Albrecht Mey

1866, VS

In het midden van het deksel is het Amerikaanse wapendier, de witkopzeearend, weergegeven in bijzonder fijn filigraan houtsnijwerk. Links van de arend bevindt zich een eikentak, het symbool voor kracht en sterkte. Rechts is een lauriertak afgebeeld, het symbool van de overwinning.

Aan de binnenkant van het deksel is in ingelegd hout het toenmalige wapen van de Verenigde Staten van Amerika te zien met de inscriptie ‘E PLURIBUS UNUM’, daaronder de handtekening van de fabrikant W. & W. Mfg. Co. Het kabinet wordt met twee ronde schuifdeuren geopend. Op de rechterdeur zijn de standen weergegeven, zoals de boer, de koopman, de timmerman, de mecanicien, de handelaar en de zeeman. Links wordt de militaire tak afgebeeld, bijv. de fuselier, de vaandeldrager, de hellebaardier, de kanonnier, de cavalerist en de hoornblazer. De kop van de machine is volledig bedekt met parelmoer. Ook hier wordt het Amerikaanse wapendier, de witkopzeearend, afgebeeld.

Carlos Stebbins uit Pike in de staat New York (VS) was van vele markten thuis. Hij schilderde, maar had ook een ijzergieterij.

Bij het uitbreken van de burgeroorlog in de VS (1860-1865) dacht Stebbins na over hoe hij kon bijdragen aan de ondersteuning van de troepen van de noordelijke staten. Hij kwam op het idee om ondergoed en andere kledingstukken voor de soldaten te naaien. Daartoe bouwde hij een naaimachine, vroeg daarvoor een octrooi aan en produceerde een beperkt aantal. Zijn eigen gieterij maakte zijn opzet eenvoudiger.

Volgens de overlevering zou hij 17 jonge vrouwen aangenomen hebben om de naaimachines te bedienen. Toen de noordelijke staten de oorlog wonnen, stopte hij met zijn confectiebedrijfje en schonk hij de 17 machines aan zijn naaisters. Het enige bekende nog bestaande exemplaar vindt u in onze tentoonstelling.

Later verbeterde Stebbins zijn naaimachine, vroeg twee andere octrooien aan en bouwde ook hiervan slechts een beperkt aantal. U ziet hier ook een octrooi van deze tweede serie.